National Trust - Dunham Massey
Atracción | Altrincham | Inglaterra | Reino Unido
El National Trust - Dunham Massey en Altrincham, Inglaterra, es uno de los sitios históricos más importantes de Gran Bretaña y un destacado ejemplo de una finca inglesa administrada por el National Trust. Esta propiedad, que consta de una casa señorial georgiana, un extenso parque de ciervos y hermosos jardines, ofrece una profunda visión de la historia, la arquitectura y la naturaleza de la región. Está ubicada cerca de la ciudad de Altrincham, entre la energía urbana de Manchester y la tranquilidad rural de Cheshire, y es un destino popular para visitantes que aprecian tanto la cultura como la naturaleza.
La historia de Dunham Massey se remonta a la Edad Media, cuando la tierra pertenecía a la familia Massey, una influyente familia de barones. Sin embargo, la casa señorial actual fue construida a principios del siglo XVII por Sir George Booth, quien se convirtió en uno de los primeros barones bajo el reinado de James I en 1611. A lo largo de los siglos, el edificio fue remodelado varias veces, especialmente entre 1732 y 1740, cuando George Booth, el 2º Conde de Warrington, encargó al arquitecto John Norris transformar la casa en una elegante residencia georgiana. Cambios posteriores en los siglos XVIII y XX temprano por John Hope y Joseph Compton Hall añadieron más elementos arquitectónicos, incluida una fachada neocarolina. Desde 1976, cuando Roger Grey, el 10º y último Conde de Stamford, entregó la propiedad al National Trust, ha estado abierta al público, siendo una de las donaciones más generosas en la historia de la organización.
La casa señorial en sí es una joya arquitectónica y está catalogada como Edificio de Grado I en Trafford. Está compuesta por un doble patio interior, construido en ladrillo flamenco con adornos de piedra y un techo de pizarra. En su interior impresiona con una rica colección, incluida una de las colecciones más importantes de plata hugonote, reunida por el 2º Conde de Warrington. Destacan un portahuevos de plata, considerado uno de los más antiguos que se conservan en Europa, y una magnífica cisterna de plata de 1741. Otras joyas incluyen una talla de madera "La Crucifixión" de Grinling Gibbons del siglo XVII y una antigua estatua de mármol del emperador romano Adriano, cuya cabeza es auténtica mientras que el cuello y los hombros datan del siglo XVIII. La biblioteca con aproximadamente 3.500 libros históricos y el libro de recetas escrito a mano de Lady Mary Booth ofrecen una visión adicional de la vida de los antiguos residentes.
Un capítulo especial de la historia de la casa es su uso como Hospital Militar Stamford durante la Primera Guerra Mundial. En ese momento, las lujosas habitaciones se convirtieron en estaciones de enfermería para atender a los soldados heridos, lo que demuestra la adaptabilidad de la propiedad. Hoy en día, este episodio se aborda a menudo en exposiciones que hacen vivas las historias de los pacientes y el personal.
El parque de ciervos que rodea la casa se extiende por aproximadamente 120 hectáreas y ha sido conocido desde la Edad Media como "pasture-woodland". Alberga una manada de ciervos rojos que deambulan libremente entre robles centenarios y otros árboles, muchos de los cuales datan del siglo XVII. Este parque es uno de los pocos lugares restantes en el noroeste de Inglaterra con una densidad tan alta de árboles antiguos y ha sido reconocido como Sitio de Especial Interés Científico. El paisaje ofrece senderos accesibles que atraviesan la campiña y invitan a los visitantes a pasear, disfrutando de la naturaleza y la tranquila atmósfera.
Los jardines de Dunham Massey son otro punto destacado y son considerados como el "jardín de un amante de las plantas" debido a su diversidad con más de 700 especies de plantas y 1.600 árboles y arbustos. Destaca especialmente el jardín de invierno, el más grande de su tipo en Gran Bretaña con siete hectáreas. Aquí florecen en primavera campanillas de invierno, narcisos y jacintos en un impresionante espectáculo de colores, mientras que el jardín de rosas en verano cautiva con arcos fragantes y flores brillantes. Otros elementos arquitectónicos como una cabaña de corteza victoriana y una orangerie complementan los jardines y ofrecen pintorescos motivos fotográficos.
Además de la casa señorial y los jardines, hay otros edificios históricos en la propiedad, como el molino de agua bien conservado, que posiblemente data de 1616, y los establos y la cochera, también protegidos como Edificios de Grado I. Estas construcciones cuentan la historia de la vida rural y hoy en día algunos son accesibles para los visitantes, ya sea a través de visitas guiadas o como restaurante.
Dunham Massey también es un lugar para la comunidad y eventos. Destacados estacionales como senderos de luces festivas en Navidad o exploraciones de la naturaleza para familias atraen regularmente a visitantes. El National Trust ofrece programas para niños, como la gira "Speechly the Pineapple", donde jóvenes exploradores pueden aprender la historia de la casa de forma lúdica. En cuanto a la gastronomía, hay una cafetería en el centro de visitantes y un restaurante en los establos que ofrecen una selección de bocadillos, platos calientes y delicias estacionales, a menudo con vistas a los jardines o al parque.
Dunham Massey es mucho más que una finca histórica: es un testimonio vivo del pasado, un paraíso natural y un lugar de descanso. Narra la historia de dos familias importantes, los Booths y los Greys, y combina la magnificencia georgiana con la belleza salvaje del parque de ciervos. Ya sea admirando los tesoros de la casa, paseando por los jardines o observando a los ciervos, Dunham Massey ofrece una experiencia versátil que destaca la diversidad cultural y natural de Gran Bretaña de manera impresionante.
